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Descrição

A espécie Hydrangea macrophylla de nome vulgar Hortênsia, é uma arbustiva originária do Japão e China, mas atualmente cultivado como planta ornamental cultivada desde tempos remotos como planta ornamental no Japão. A partir de meados do século XIX a sua cultura estendeu-se à generalidade das regiões de clima temperado. Nesta espécie incluem-se mais de 600 cultivares para jardim, com exigências muito diversas e flores de diferentes cores. A coloração da flor pode variar em relação à acidez do solo e é possível determinar parcialmente a cor das flores pela adição de compostos que alterem o pH do solo. Esta planta é rica em princípios activos, incluindo o glicosídeo cianogénico hidrangina, que as torna venenosas. Arbusto caducifólio, lenhoso na base, mas com consistência sub-herbácea nos raminhos jovens, atingindo 2 – 3 m de altura e uma largura de copa que pode atingir os 3 m. O ritidoma é acastanhado e fibroso nos ramos mais antigos, liso e esverdeado nos ramos juvenis. As folhas são simples, membranosas, ovais a elíptico-orbiculares, acuminadas, com 7 a 20 cm de comprimento, com os bordos serrilhados. Entre o início do verão e finais do outono produz amplas inflorescências, com múltiplas flores em tons de cor de rosa ou azul. A inflorescência é um corimbo, geralmente com todas as flores colocadas num único plano, mas por vezes com as flores formando uma estrutura hemisférica, ou mesmo esférica, em algumas formas cultivadas (formas popularmente designadas por novelão). Em climas quentes H. macrophylla é utilizada para adicionar um toque de cor no início do verão em áreas com sombra, particularmente em jardins florestados. É recomendada uma poda mínima para tornar a floração mais prolífica. As flores são secas em decoração de interiores. Uma tisana de hortênsia, designada por ama-cha no Japão, é confeccionada com folhas de chá e pétalas de hortênsia.

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